Les contrats à terme sur l'alumine chinoise ont atteint des niveaux record vendredi, l'explosion d'un terminal pétrolier en Guinée, grand fournisseur de bauxite, ayant suscité des craintes de pénurie de matières premières pour l'alumine, produit intermédiaire de l'aluminium.
L'aluminium à trois mois sur le London Metal Exchange était en hausse de 3,7 % à 2 328 $ la tonne métrique à 1703 GMT, après avoir atteint 2 332 $, son plus haut niveau depuis le 2 octobre.
"Les explosions dans les dépôts guinéens, qui ressemblent de plus en plus à une zone de guerre, augmentent le potentiel de perturbation de l'approvisionnement en bauxite pour les fonderies chinoises, dont les approvisionnements nationaux sont limités par l'hiver dans ce pays", a déclaré Alastair Munro, stratège chez le courtier Marex.
La hausse du prix de l'aluminium est également due aux achats effectués par les fonds d'investissement Commodity Trade Advisor (CTA), qui sont en grande partie gérés par des programmes informatiques, a-t-il ajouté.
Le dollar américain s'est affaibli, rendant les métaux en dollars plus attractifs pour les acheteurs utilisant d'autres devises, après que des données aient montré que l'inflation américaine avait encore ralenti en novembre, renforçant les attentes du marché pour une réduction des taux d'intérêt américains en mars prochain.
Dans le même temps, certains itinéraires de transport de métaux ont été menacés, les transporteurs maritimes ayant évité la mer Rouge en raison d'attaques de navires, ce qui a entraîné des perturbations dans le trafic via le canal de Suez, qui gère environ 12 % du commerce mondial.
"Le Moyen-Orient est un gros expéditeur d'aluminium raffiné. Les expéditions risquent d'être retardées car les navires descendent généralement du canal de Suez vers le golfe Persique pour récupérer les cargaisons de métaux", a déclaré un négociant en métaux.
Le cuivre du LME a baissé de 0,2 % à 8 575 dollars la tonne, le plomb a augmenté de 0,1 % à 2 067 dollars et l'étain a baissé de 1,6 % à 24 750 dollars. Le zinc a augmenté de 1,9 % à 2 596 $ après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 16 novembre à 2 617,5 $ sur la route des risques de la mer Rouge.
Le nickel a chuté de 2,0% à 16 555 $ après que les données quotidiennes du LME < MNISTX-TOTAL> aient montré l'arrivée de 2 382 tonnes dans les entrepôts enregistrés au LME, augmentant les stocks totaux au niveau le plus élevé depuis août 2022. (Reportage de Polina Devitt à Londres ; Reportage complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi ; Rédaction de Louise Heavens et Mark Potter)
