D'après des avis financiers publiés par l'Autorité des marchés financiers (AMF), les titres ont été cédés en cinq lots entre les 12 et 16 mars derniers. Arnaud Lagardère a ainsi vendu 346.653 actions, représentant 0,26% du capital du groupe de médias.

Avant ces cessions, Arnaud Lagardère détenaient directement et indirectement 9,62% de Lagardère, soit 12.610.893 actions, selon le rapport annuel du groupe à fin 2010.

Ces cessions de titres interviennent alors que le fonds souverain Qatar Holding est monté au capital de Lagardère en portant sa participation à 12,8% contre 10% environ précédemment. Le fonds qatari est depuis décembre le principal actionnaire du groupe.

"Les cessions d'actions opérées ces jours-ci pour le compte de M. Lagardère ont lieu dans le cadre du débouclage d'un dossier de financement mis en place par BNP Paribas en 2004 à l'occasion du règlement de la succession de son père et en application du contrat correspondant", a simplement commenté le groupe Lagardère dans un courriel adressé à la presse.

"M. Lagardère a signé, à ce titre, un mandat de cessions programmées, le 30 septembre 2011 et dont l'AMF a été informée", poursuit la société. "Les déclarations de cessions de dirigeant sont faites directement à l'AMF par l'opérateur."

Le groupe Lagardère, qui détient une part de 7,5% dans EADS, a essuyé une lourde perte nette en 2011, de 707 millions d'euros, liée à des dépréciations massives passées sur ses activités sportives.

Cette diversification, jugée stratégique par Arnaud Lagardère, s'est soldée l'an dernier par une perte opérationnelle de six millions d'euros, après des performances commerciales inférieures aux attentes, des pertes de contrats et plusieurs litiges.

Leila Abboud, version française par Matthieu Protard, édité par Wilfrid Exbrayat

Valeurs citées dans l'article : LAGARDERE S.C.A., EADS