Madrid (awp/afp) - Le groupe espagnol de construction ACS a vu son bénéfice grimper de 24,7% sur les neuf premiers mois de 2021, notamment grâce à l'amélioration du trafic sur ses autoroutes après l'allègement des restrictions imposées face à l'épidémie de Covid-19.

Entre janvier et septembre, le résultat net d'ACS s'est établi à 545 millions d'euros, contre 437 sur la même période de 2020, a précisé jeudi dans un communiqué le groupe dirigé par Florentino Perez, également président du club de football du Real Madrid.

Sur le seul troisième trimestre, le bénéfice du groupe espagnol, concurrent du français Vinci, s'est élevé à 194 millions d'euros. Ce résultat dépasse les attentes des analystes interrogés par le fournisseur d'informations Factset, qui tablaient sur 164 millions.

Le chiffre d'affaires a en revanche légèrement reculé (-2,8%), à 20,4 milliards d'euros, en raison de taux de change défavorables. "Si l'on exclut l'impact de ces taux de change, le chiffre d'affaire du groupe est quasiment stable", est-il précisé.

Selon le communiqué, "l'ensemble des activités" d'ACS, un groupe très diversifié et fortement orienté vers l'international, "ont eu un bon comportement" au cours des derniers mois.

Mais la reprise a été particulièrement marquée "sur les autoroutes" gérées par Albertis, où le trafic a progressé de 21,6% sur un an au troisième trimestre, retrouvant un niveau "égal ou supérieur" à celui de l'avant pandémie.

Abertis, copropriété d'ACS et du groupe italien Atlantia (contrôlé par la famille Benetton), et qui possède dans son giron les autoroutes françaises Sanef, a engrangé 87 millions d'euros de bénéfice entre juillet et septembre, pour un chiffre d'affaires de 3,6 milliards d'euros.

La branche Construction, coeur de métier d'ACS, a en revanche connu un léger ralentissement, avec un chiffre d'affaires en baisse de 3,7% en un an, en raison notamment de mauvais résultats en Amérique du Nord, où le secteur est "encore affecté par le ralentissement lié à la pandémie".

La branche de services industriels/énergie, qui doit être rachetée d'ici la fin de l'année par Vinci, a dégagé quant à elle un bénéfice net de 325 millions d'euros.

Sur les neuf premiers mois de l'année, ACS a réalisé 60% de son chiffre d'affaires en Amérique du Nord, 19% en Australie, 17% en Europe et 3% en Asie.

afp/rp