La croissance du volume des ventes dans le secteur indien des biens de consommation au cours du trimestre octobre-décembre a ralenti séquentiellement en raison de la faiblesse des ventes dans les magasins familiaux, a déclaré mardi l'institut d'études de marché NielsenIQ, même si les régions rurales ont comblé le fossé avec les zones urbaines en plein essor.

Au cours des derniers trimestres, les fabricants de biens de consommation ont été confrontés à des ventes faibles dans l'arrière-pays, car les gens ont réduit leurs dépenses sur les produits essentiels et discrétionnaires en raison des pressions sur les prix.

Le volume des ventes dans le secteur a augmenté de 6,4 % au quatrième trimestre de l'année civile 2023, soit moins que la croissance de 8,6 % enregistrée au trimestre précédent, selon NielsenIQ, la croissance des petits magasins étant inférieure à celle des grands supermarchés.

Toutefois, la demande des zones rurales a augmenté.

"Pour la première fois en 2023, les écarts de consommation entre les marchés urbains et ruraux se réduisent", a déclaré Roosevelt D'souza, responsable de la réussite des clients chez NielsenIQ en Inde.

Selon NielsenIQ, le volume des ventes dans les zones rurales a augmenté de 5,8 % au cours du trimestre de décembre, contre une croissance de 6,8 % dans les régions urbaines. Au cours des trois trimestres précédents, la consommation urbaine avait dépassé la consommation rurale de 3,8 à 6,2 points de pourcentage.

Dans l'Inde rurale, les "catégories qui créent des habitudes", telles que les biscuits et les nouilles, ont prospéré alors que les prix des produits ont baissé de 0,4 % dans l'ensemble du pays, marquant la première baisse en plus de deux ans, a déclaré NielsenIQ.

Les fabricants de produits alimentaires emballés, dont le fabricant d'huile de cuisson Saffola, Marico, et le fabricant de biscuits Good Day, Britannia Industries, ont réduit leurs prix à la suite de la baisse des prix des produits de base afin de mieux rivaliser avec leurs concurrents plus petits.

Les grandes entreprises de biens de consommation Hindustan Unilever, Varun Beverages, embouteilleur de Pepsi India, Adani Wilmar et ITC ont jusqu'à présent annoncé des résultats mitigés pour le trimestre de décembre. Par ailleurs, Dabur India a déclaré que la croissance dans les zones rurales était supérieure à celle des poches urbaines.

NielsenIQ s'attend à ce que le secteur des biens de consommation croisse de 4,5 % à 6,5 % en 2024, les mesures du gouvernement pour soutenir l'économie rurale étant de bon augure pour les entreprises qui ont une présence significative dans les zones rurales. (Reportage de Praveen Paramasivam à Chennai ; Rédaction d'Eileen Soreng)