AEROJET ROCKETDYNE HOLDINGS, INC. Frank St John a déclaré à Reuters que Lockheed, le plus gros client d'Aerojet, souhaitait que L3Harris garantisse l'accès aux moteurs de fusée, des prix équitables et des protections de la propriété intellectuelle, ajoutant qu'il avait reçu "peu de réponses" de la part de L3Harris concernant ses préoccupations.
"À ce jour, nous n'avons pas été en mesure d'obtenir un engagement de L3Harris concernant ces dispositions en tant que fournisseur commercial", a déclaré M. St John lors d'une interview au salon aéronautique de Paris.
"Cela nous préoccupe beaucoup, car elles seront essentielles pour répondre à la demande croissante que nous constatons sur de nombreux systèmes d'armes", tels que le lance-missiles Javelin et le système de défense antiaérienne Patriot.
Si L3Harris continue à ne pas répondre, Lockheed souhaite que le ministère de la défense ou la FTC mettent en place un mécanisme garantissant l'accès à la technologie, a déclaré M. St John.
Un porte-parole de L3Harris n'a pas commenté directement les préoccupations soulevées par Lockheed, mais a déclaré : "Nous sommes engagés dans une procédure auprès de la FTC : "Nous sommes dans un processus FTC et nous nous attendons à ce que la transaction soit finalisée dans la seconde moitié de 2023".
La FTC a refusé de commenter, Aerojet Rocketdyne a renvoyé les demandes de commentaires à L3Harris et le ministère de la Défense n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires envoyées par courriel.
L3Harris a déclaré en décembre qu'elle achèterait Aerojet pour 4,7 milliards de dollars en espèces, car elle cherche à tirer parti de la demande croissante de missiles en raison du conflit en Ukraine.
Lockheed avait déjà tenté de racheter Aerojet pour un montant de 4,4 milliards de dollars, mais a renoncé à l'acquisition en février 2022, après que la FTC eut intenté une action en justice pour bloquer l'opération, craignant que Lockheed n'entrave l'accès équitable des concurrents aux produits d'Aerojet.
Les dirigeants de RTX, qui se sont opposés à l'offre infructueuse de Lockheed sur Aerojet, ont indiqué qu'ils ne feraient pas de même dans le cas de L3Harris. Le PDG de RTX, Greg Hayes, a déclaré que L3Harris n'était pas un concurrent dans le secteur des missiles lors d'un entretien avec la publication spécialisée Defense One.
Le directeur général de RTX, Chris Calio, a déclaré à Reuters lors d'une interview lundi que "toute transaction susceptible d'apporter des investissements, des compétences et des capacités serait utile. Je ne pense pas que le statu quo soit une option". (Reportage de Valerie Insinna, édition de Mark Potter et Barbara Lewis)
