La Haye (awp/afp) - Le fabricant néerlandais de systèmes de lithographie pour l'industrie de microprocesseurs ASML a publié mercredi des résultats trimestriels en forte hausse, confortant le plein essor de l'entreprise cette année.

Le bénéfice net a progressé de 25,3% au deuxième trimestre, à 584 millions d'euros contre 466 millions à la même période l'an dernier, pour un chiffre d'affaires en hausse de 30,4%, à près de 2,74 milliards d'euros.

"Nos ventes du deuxième trimestre ont dépassé nos attentes, y compris en ce qui concerne les prévisions des ventes EUV", a déclaré le PDG Peter Wennink, faisant référence aux systèmes de lithographie Extreme Ultraviolet vendus par la compagnie.

Basée à Veldhoven, près de la frontière belge, la société conçoit ces machines de lithographie sophistiquées pour permettre aux plus grands fabricants de puces du monde-- Intel, Samsung et Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC)-- de produire les microprocesseurs les plus petits, les plus puissants et les plus rentables de la planète.

ASML a vendu quatre machines EUV au cours du deuxième trimestre, soit une de plus que prévu, pour une valeur de quelque 120 millions d'euros chacune.

Seuls deux autres groupes dans le monde, les géants japonais Nikon et Canon, fabriquent des machines de lithographie. Mais aucun autre n'a encore développé la technologie EUV.

Le fabricant, qui a engrangé pour 1,95 milliard d'euros de commandes nouvelles au cours de ce deuxième trimestre, compte livrer 20 systèmes EUV cette année et porter sa capacité de production à au moins 30 systèmes en 2019.

"Après un excellent premier trimestre en 2018, nous nous attendons à ce que la seconde moitié de l'année soit encore plus forte, avec un profit amélioré et une croissance continue du troisième au quatrième trimestre", a ajouté Peter Wennink dans un communiqué.

ASML table sur un chiffre d'affaires compris entre 2,7 et 2,8 milliards d'euros au troisième trimestre.

Les marchés ont salué ces annonces. Le titre ASML coté à la Bourse d'Amsterdam bondissait de 4,74% à 09H45 (07H45 GMT) dans un indice AEX en hausse de 0,93%.

afp/rp