BERLIN (dpa-AFX) - Les entreprises allemandes à forte consommation d'énergie peuvent désormais se porter candidates à un nouvel instrument de demande de l'État, doté de plusieurs milliards. Dans le cadre de ces contrats de protection climatique, l'Etat intervient dans le financement de nouveaux procédés de production plus respectueux du climat et prend en charge les coûts supplémentaires jusqu'à ce que ceux-ci soient devenus plus avantageux et donc compétitifs. Par la suite, les entreprises doivent rembourser l'argent. Pour la première série d'offres qui vient d'être lancée, quatre milliards d'euros sont disponibles pour une durée allant jusqu'à 15 ans, comme l'a annoncé le ministère fédéral de l'économie mardi à Berlin.

Les entreprises qui ont participé avec succès à la procédure préparatoire de l'été dernier peuvent se porter candidates. Elles ont quatre mois pour soumettre une offre. Les marchés seront ensuite attribués aux soumissionnaires les plus rentables. Des secteurs tels que l'industrie du papier, du verre, de l'acier et de la chimie entrent en ligne de compte. Au total, selon le ministère, quelque 350 millions de tonnes de dioxyde de carbone devraient être évitées sur la durée du programme de demande, jusqu'en 2045.

La Fédération de l'industrie allemande (BDI) a salué le lancement des appels d'offres. "Un soutien important de l'Etat est nécessaire si l'on veut réussir en peu de temps la transformation politiquement souhaitée vers la neutralité climatique", a déclaré Siegfried Russwurm, président de la BDI, qui a attiré l'attention sur les coûts élevés de la transition. Après le verdict du budget, les fonds disponibles pour les contrats de protection climatique cette année sont nettement inférieurs à ce qui était initialement prévu. Le gouvernement fédéral doit assurer le financement pour les années à venir./hrz/DP/mis