BERLIN/LEVERKUSEN (dpa-AFX) - Dans leur critique des semences génétiquement modifiées et du désherbant glyphosate, les défenseurs des droits de l'homme mettent un peu la pression sur le groupe agrochimique Bayer. Une alliance composée de Misereor et de cinq autres organisations a fait savoir jeudi à Berlin qu'elle avait déposé une plainte auprès de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Bayer exige un modèle agricole qui conduit à l'insécurité alimentaire, à la pénurie d'eau, à une déforestation extrême, à des risques pour la santé et à des conflits fonciers au détriment des indigènes et des petits paysans. Le groupe enfreindrait ainsi les principes directeurs de l'OCDE pour une conduite responsable des entreprises. La plainte porte sur des cas au Brésil, en Argentine, au Paraguay et en Bolivie. Bayer a rejeté les accusations.

"L'entreprise n'a pas réagi de manière appropriée aux graves risques pour les droits de l'homme et l'environnement directement liés à son modèle commercial dans la région", a déclaré Sarah Schneider, représentante de Misereor. "Aucun suivi des effets de l'utilisation de semences et de pesticides génétiquement modifiés n'a été effectué, et aucune mesure efficace n'a été prise pour les prévenir et les atténuer". Au Brésil, en Argentine, en Bolivie et au Paraguay, plus de la moitié des terres agricoles sont cultivées avec des semences de soja. Pour cela, on utilise du glyphosate. Bayer vend les deux produits, c'est-à-dire les semences et les produits à base de glyphosate.

Les critiques voient des menaces pour les hommes, les animaux et les plantes

Abel Areco, de l'organisation BASE-IS, a souligné que des personnes souffraient d'empoisonnement et de maladies graves et que des sources d'eau étaient polluées. "Les communautés indigènes et paysannes sont dépossédées de leurs terres, ce qui affecte leur mode de vie et leur alimentation". A cela s'ajoute le fait que la déforestation pour les cultures de soja menace la faune et la flore locales.

Dans un cas concret de plainte, il s'agit d'une famille en Argentine qui vivait non loin de champs de soja. Elle attribue de graves problèmes de santé à l'utilisation de pesticides dans les champs. Selon les informations, l'affaire a été portée devant un tribunal argentin et des fonctionnaires locaux ont été accusés de manquement à leurs obligations. Des produits Bayer ont été trouvés lors de descentes de police. Dans la plainte, le lien est désormais établi avec Leverkusen, car les critiques considèrent que Bayer y est également responsable.

Réaction de Bayer

En réaction à ces accusations, un porte-parole de Bayer a souligné que la sécurité des produits était toujours la priorité de Bayer. "Dans de nombreuses études de sécurité et d'homologation de nos produits, nous démontrons de manière résolue et sur la base de connaissances scientifiques fondées que nos produits sont sûrs lorsqu'ils sont utilisés correctement, conformément aux consignes d'utilisation, et qu'ils n'exposent ni les hommes ni l'environnement à un risque inacceptable", a expliqué le porte-parole de Bayer.

Les produits phytosanitaires sont "minutieusement testés quant à leur mode d'action, leurs propriétés toxicologiques et l'étendue des résidus possibles dans les plantes et l'environnement". Les études d'autorisation se basent sur les directives internationales strictes de l'OCDE. En outre, des formations approfondies sont organisées pour les agriculteurs. Bayer n'est pas au courant des incidents survenus en Amérique du Sud et mentionnés dans l'étude, a déclaré le porte-parole, rappelant que les autorités respectives sont responsables des conditions cadres de l'agriculture dans les pays.

Bayer ne risque aucune sanction

Les organisations non gouvernementales ont déclaré avoir déposé leur plainte jeudi auprès du point de contact allemand de l'OCDE. Selon l'alliance, l'OCDE a maintenant trois mois pour examiner la plainte. La procédure de plainte pourrait ensuite durer jusqu'à un an. Une médiation doit permettre aux critiques et à Bayer de dialoguer. L'OCDE n'a pas la possibilité de prendre des sanctions.

"Nous demandons que Bayer prenne contact avec les communautés et décide avec elles d'une compensation", a déclaré Silvia Rojas-Castro de l'ECCHR (European Center for Constitutional and Human Rights). En outre, Bayer devrait modifier ses pratiques concernant les semences de soja génétiquement modifié et les produits à base de glyphosate./wdw/DP/jha