FRANCFORT (dpa-AFX) - La voie est libre pour le deal de plusieurs milliards de la Ligue allemande de football. Après des mois de campagne, la direction de la DFL autour des deux directeurs Marc Lenz et Steffen Merkel a reçu lundi lors de l'assemblée générale le mandat d'entamer des négociations pour un partenariat stratégique avec un investisseur externe.

Lors de la réunion des 36 clubs professionnels dans un hôtel de l'aéroport de Francfort, une motion allant dans ce sens a recueilli 24 voix pour, soit tout juste la majorité des deux tiers nécessaire, qui avait été manquée de peu en mai de cette année. Dix associations ont voté contre et deux se sont abstenues.

"C'est un bon signe qui montre que nous voulons continuer à développer ensemble - la DFL et les clubs - la Bundesliga et la 2e Bundesliga", a déclaré Lenz. Le résultat du vote est "une bonne base pour nous permettre d'agir maintenant", a ajouté Lenz en promettant : "Nous allons le traiter de manière responsable".

La direction de l'organisation faîtière du football professionnel allemand va maintenant entamer des discussions concrètes avec un partenaire de commercialisation potentiel. Six entreprises auraient manifesté leur intérêt pour une collaboration avec la DFL.

Un investisseur financier devrait payer un milliard d'euros pour une participation en pourcentage aux recettes télévisuelles. Le contrat aurait une durée maximale de 20 ans et serait signé jusqu'au début de la saison 2024/25. "Le processus se déroule jusqu'à fin mars de l'année prochaine et doit donner un bon signal pour l'attribution des nouveaux droits médiatiques au cours du deuxième semestre", a déclaré Lenz.

La DFL veut utiliser l'argent principalement pour développer son infrastructure. Cela comprend la poursuite de la numérisation et de l'internationalisation ainsi que la mise en place de sa propre plateforme de streaming.

Le camp des fans a vivement critiqué cette décision. "Les paroles bienveillantes de la DFL lors de la pause corona se sont définitivement envolées. L'argent passe avant tout. Le caractère unique du football allemand est jeté par-dessus bord pour une course de rats sans espoir avec la Premier League", pouvait-on lire dans un communiqué de l'alliance de fans "Unsere Kurve".

Le directeur de la DFL, Lenz, s'est inscrit en faux. "Il ne s'agit pas d'une vente de parts de la DFL, mais d'un modèle de recettes avec des lignes rouges claires", a-t-il déclaré. "Ce modèle est très similaire à ce qui existe depuis longtemps dans l'environnement de nombreux clubs".

Pourtant, jusqu'à la fin, les fans s'étaient opposés à cette transaction. Ils craignent une distorsion de la concurrence. "Les conséquences de cette décision accentuent l'inégalité des chances dans les ligues allemandes au profit d'un produit de plus en plus artificiel du monde international de TikTok", écrivait "Unsere Kurve". Le résultat est un revers", a-t-il ajouté.

Le week-end dernier, les supporters avaient exprimé leur protestation sur des banderoles dans de nombreux stades. "Nous avons bien entendu entendu ces propos", a déclaré le directeur général de la DFL, M. Merkel, avant d'ajouter : "Nous les avons pris à cœur et les avons reflétés en conséquence dans la proposition".

Dans le même temps, la direction de la Ligue a vigoureusement rejeté les craintes des fans. "Il ne s'agit pas d'une vente de parts de la DFL, mais d'un modèle de rachat avec des lignes rouges claires", a déclaré Lenz. "L'accès du partenaire aux questions sportives est exclu. Les clubs conservent la souveraineté décisionnelle pertinente".

Le président du directoire du Bayern Munich, Jan-Christian Dreesen, s'est montré soulagé de l'accord majoritaire des clubs professionnels sur la question des investisseurs. Il s'agit d'une étape importante pour le "développement de la ligue, la possibilité d'un développement de l'infrastructure numérique, et nous en sommes très satisfaits", a déclaré Dreesen.

Le président Oke Gottlich, du club de deuxième division FC St. Pauli, a souligné vouloir "bien entendu respecter" la décision démocratique : "L'important dans la suite du processus est de parvenir à une répartition équitable et judicieuse des fonds, afin de rendre la compétition nationale plus attrayante et donc de la renforcer financièrement". On verra maintenant "quelle est la force réelle de la communauté de la DFL".

Fernando Carro, directeur général du Bayer Leverkusen, leader de la Bundesliga, a salué la décision. "Dans l'intérêt du football allemand, il était nécessaire d'être clair, que ce soit pour ou contre", a déclaré Carro.

Dans le même temps, il a souligné : "Ce n'est qu'un petit pas qui a été fait aujourd'hui. Le travail commence vraiment maintenant pour la direction et la présidence". La direction de la DFL doit "négocier durement avec les investisseurs intéressés, car il s'agit de l'argent du football allemand - et ce n'est pas un chèque en blanc."/edo/DP/ngu