La politique du pays en matière de blocage localisé en réponse à un nombre de cas peu élevé par rapport aux normes mondiales a forcé les transporteurs à appuyer fréquemment sur le bouton d'arrêt des voyages intérieurs, le principal moteur des revenus, dans un contexte où les politiques frontalières ont pratiquement bloqué les voyages internationaux.

La compagnie China Eastern Airliness, basée à Shanghai, a déclaré que sa perte nette a atteint 10,9 milliards de yuans au cours du trimestre, soit plus que la perte de 7,8 milliards de yuans du premier trimestre, et la plus élevée des trois, principalement en raison des lockdowns dans sa ville d'origine.

Le centre financier de la Chine a commencé à ordonner à ses 25 millions de résidents de rester chez eux fin mars, ce qui a entraîné l'annulation de presque tous les vols intérieurs au départ des deux aéroports de la ville tout au long du mois d'avril.

La compagnie aérienne a également temporairement cloué au sol ses avions Boeing Co 737-800 à la suite d'un accident mortel survenu fin mars, dont la cause n'a pas encore été déterminée. Air China Ltd, la compagnie nationale basée à Pékin, a annoncé une perte de 10,5 milliards de yuans pour le deuxième trimestre, plus importante qu'une perte de 8,9 milliards de yuans au premier trimestre, lorsqu'une politique de voyage stricte était en place pour les Jeux olympiques d'hiver. China Southern Airlines a enregistré une perte de 7,0 milliards de yuans au deuxième trimestre, contre 4,5 milliards de yuans au premier trimestre.

Les chiffres du deuxième trimestre sont basés sur les calculs de Reuters, étant donné que les compagnies aériennes publient les résultats du premier trimestre et du semestre mais ne ventilent pas le deuxième trimestre.

Les pertes totales des trois principales compagnies aériennes du pays se sont élevées à près de 50 milliards de yuans au premier semestre, dépassant de loin une perte semestrielle totale de 16,7 milliards de yuans à la même période l'année dernière.

La semaine dernière, les trois transporteurs publics ont réaffirmé leur intention d'acheter un total de 292 avions à fuselage étroit de la famille Airbus A320neo, dans le cadre de contrats évalués à plus de 37 milliards de dollars aux prix catalogue.

Le Boeing Co 737 MAX n'a toujours pas repris le service commercial en Chine, plus de trois ans après avoir été cloué au sol suite à deux crashs mortels.

Les analystes de Jefferies ont déclaré que les vols intérieurs en Chine avaient connu une modeste reprise en juin, mais que les conditions s'étaient détériorées à partir de la fin juillet, le nombre croissant de cas dans les destinations de voyage populaires, notamment l'île de Hainan, le Xinjiang et le Tibet, ayant entraîné une nouvelle série de blocages.

Le marché international reste extrêmement déprimé, avec un nombre de vols à moins de 1 % des niveaux de 2019, a ajouté Jefferies.

Le gouvernement américain a déclaré jeudi qu'il suspendrait 26 vols à destination de la Chine en réponse à la décision du gouvernement chinois de suspendre certains vols des transporteurs américains en raison des cas de COVID-19.

Les autres défis pour les compagnies aériennes chinoises comprennent un yuan plus faible et la hausse des prix du pétrole, a déclaré Parash Jain, analyste chez HSBC, dans une obligation le mois dernier.

(1 $ = 6,9004 yuan renminbi chinois)