Zurich (awp) - Le chimiste de spécialités Clariant a annoncé mercredi la nomination de Stephan Lynen au poste de directeur financier à partir du 1er avril, à la veille de la publication des résultats 2019. L'actuel directeur de la division "Additifs" succède à Patrick Jany qui a décidé de rejoindre l'armateur danois AP Moller-Maersk, annonce le groupe bâlois.

M. Lynen, spécialiste en finances âgé de 49 ans, travaille depuis plus de 20 ans pour Clariant. Il a occupé différentes positions de cadre au sein du groupe durant cette période.

Avec cette nomination, le chimiste de spécialités poursuit sa stratégie de transformation en cours, relève le communiqué. La firme veut notamment céder la division Masterbatches (mélanges-maîtres"), pas assez rentable.

Patrick Jany, qui occupera également le poste de chef des finances chez AP Moller-Maersk, a travaillé 25 ans pour Clariant, et s'occupait de la bourse du Bâlois depuis 2006.

Le groupe rhénan est par ailleurs toujours à la recherche d'un directeur général, poste qui est actuellement occupé par le président Hariolf Kottmann à titre intérimaire depuis le départ de Ernesto Ochiello. Ce dernier avait été installé aux commandes en octobre 2018 par son actionnaire principal Sabic mais avait démissionné 9 mois après, invoquant des raisons personnelles.

Clariant a connu une période mouvementée depuis 2017. Régulièrement au centre de rumeurs, qui voyaient en lui une cible de choix pour un rachat, le groupe avait annoncé son intention de fusionner avec l'américain Huntsman. Mais le projet s'était heurté à l'opposition d'un groupe d'actionnaires, dont le fonds activiste américain Corvex, qui avait grimpé dans son capital pour bloquer l'opération.

Après l'échec de la fusion, le groupe saoudien de chimie Sabic avaient racheté des actions du bâlois cédés par le fonds américain et était devenu l'actionnaire de référence.

Pas d'impact attendu

Même si Patrick Jany était un bon directeur financier, son départ ne devrait pas avoir un impact significatif sur Clariant, estime l'analyste Daniel Buchta de Vontobel dans un commentaire. "M. Lynen connaît bien la compagnie et la phase de transition va jusqu'au 31 mars 2020", poursuit-il.

Même s'il est normal qu'un CFO parte après 14 ans, la démission de M. Jany pourrait cependant indiquer des changements plus profonds au sein de l'entreprise, écrit aussi le spécialiste. "Clariant demeure une cible pour un rachat", conclut la banque zurichoise.

La nouvelle du jour n'a pas semblé chagriner outre-mesure les investisseurs. Le titre a toutefois achevé la séance de la Bourse suisse en repli de 0,2% à 22,56 francs suisses dans un marché de référence SLI affichant une infime hausse de 0,07%.

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