Le fabricant japonais de médicaments Eisai a déclaré jeudi que la distribution de son médicament contre la maladie d'Alzheimer Leqembi aux États-Unis s'est déroulée plus lentement que prévu.

L'entreprise prévoit d'atteindre 90 % de son objectif pour les réseaux de distribution intégrés (IDN) utilisés pour administrer le médicament aux États-Unis au cours de l'année fiscale qui se termine ce mois-ci, a déclaré le directeur général Haruo Naito.

"Aux États-Unis, par rapport à ce que nous avions prévu, cela pourrait prendre un peu plus de temps", a déclaré M. Naito lors d'une réunion d'information à Tokyo. "Nous sommes convaincus que nous sommes sur la bonne voie.

Leqembi est un anticorps conçu pour éliminer les dépôts collants d'une protéine appelée bêta-amyloïde dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Il s'agit du premier traitement qui ralentit la progression de la maladie d'Alzheimer lorsqu'il est administré aux premiers stades de la maladie.

Le médicament a été approuvé aux États-Unis et au Japon l'année dernière, et il est en cours d'examen en Europe. Eisai vise à introduire Leqembi en Chine cette année, après son approbation par les autorités de réglementation en janvier.

Le lancement du médicament au Japon s'est déroulé sans problème, a déclaré M. Naito, et l'entreprise accélère la production en vue d'un lancement prévu en juillet en Chine.

Le système chinois de diagnostic et de traitement de la maladie d'Alzheimer est unique et pourrait servir de modèle pour l'expansion en Inde et sur d'autres marchés d'Asie et d'Afrique, a déclaré M. Naito. (Reportage de Rocky Swift ; Rédaction de Christopher Cushing)