DUBLIN, 23 mai (Reuters) - Le groupe pharmaceutique Elan a de nouveau repoussé jeudi les avances de Royalty Pharma, en invitant fermement ses actionnaires à ne pas donner suite.

Le fonds américain avait relevé lundi son offre hostile à 12,50 dollars par action, soit 6,4 milliards de dollars au total (4,9 milliards d'euros), et il n'exige plus qu'un taux d'acceptation de 50% plus une action au lieu de 90% précédemment.

Le groupe irlandais a répliqué jeudi en jugeant, à l'issue d'un conseil d'administration, que la nouvelle offre continuait de le sous-valoriser grossièrement.

"Cette offre n'est rien d'autre qu'une tentative opportuniste d'acquérir notre groupe avec une décote substantielle, au détriment de nos actionnaires", a déclaré le président Bob Ingram dans un communiqué. "Pour le dire simplement, pour que Royalty Pharma l'emporte, cela suppose que vous, nos actionnaires, soyez perdants."

Soucieux de préserver son indépendance, Elan avait annoncé lundi le rachat de deux laboratoires non cotés et de nouveaux rachats d'actions, même si l'entreprise se défend d'agir contre Royalty. (voir )

A la Bourse de Dublin, l'action Elan a clôturé jeudi en hausse de 2,48% à 9,47 euros avant l'annonce de Royalty Pharma. Le titre coté à New York s'adjugeait de son côté 2,91% à 12,39 dollars vers 10h40 GMT, en-deçà du prix de l'offre. (Padraic Halpin, Véronique Tison pour le service français)