Le premier ministre finlandais a déclaré vendredi qu'il n'était pas parvenu à persuader les syndicats d'annuler les actions de grève prévues, déclenchées par les réformes du marché du travail du gouvernement, prolongeant ainsi un conflit en cours.

L'impasse a commencé l'année dernière lorsque le gouvernement de droite nouvellement élu a annoncé des plans visant à favoriser les accords de travail locaux par rapport aux négociations centralisées, à limiter les grèves politiques, à réduire la protection sociale et à faciliter la résiliation des contrats de travail.

Les travailleurs de l'industrie, de la logistique et de l'électricité entameront lundi une grève de deux semaines visant les exportations, les importations et le transport de marchandises, la dernière d'une série d'actions syndicales visant à protester contre les plans du gouvernement.

Le Premier ministre Petteri Orpo a déclaré vendredi qu'il avait demandé aux dirigeants syndicaux d'annuler la grève en raison de son coût pour les entreprises.

"Elle aura un impact négatif sur l'économie finlandaise déjà en difficulté et sur l'emploi", a-t-il déclaré, ajoutant que les grèves n'influenceraient pas l'opinion du gouvernement.

Des entreprises telles que le raffineur Neste, le sidérurgiste SSAB et le producteur de papier UPM ont déclaré qu'elles s'attendaient à ce que la grève prévue ait un impact significatif sur leurs activités.

Les syndicats ont déclaré qu'ils étaient surtout contrariés par le fait que le gouvernement ne voulait plus les inclure dans les négociations sur les réformes du marché du travail, et qu'ils étaient prêts à mener un long combat si nécessaire.

Le gouvernement et les milieux d'affaires estiment que la Finlande doit stimuler la productivité et réduire son déficit budgétaire pour lutter contre la récession en cours et maintenir le système de protection sociale du pays à long terme. (Reportage d'Essi Lehto, édition de Terje Solsvik et Christina Fincher)