Brembo pourrait envisager d'acheter des start-ups technologiques pour renforcer le contenu logiciel de ses freins haut de gamme, a déclaré le directeur général Daniele Schillaci, alors que l'entreprise italienne dévoilait son dernier système de freinage.

L'entreprise, qui compte parmi ses clients Ferrari, Tesla et plusieurs équipes de Formule 1, a présenté "Sensify", un système de freinage novateur qui peut fonctionner indépendamment sur chacune des quatre roues d'un véhicule.

Il comprend un "cerveau" numérique qui utilise les données pour adapter le freinage aux styles de conduite personnels et aux conditions routières changeantes.

M. Schillaci, un vétéran de l'industrie automobile ayant travaillé chez Nissan Motor et Toyota, a déclaré que la mécanique était encore prédominante dans le système Sensify, par rapport au contenu logiciel.

"Mais bientôt, les contenus mécaniques et logiciels seront équivalents et d'ici la fin de la décennie, les logiciels deviendront prédominants dans les systèmes de freinage", a-t-il déclaré.

"C'est pourquoi nous incluons les entreprises technologiques parmi nos cibles éventuelles de fusions et acquisitions, pas nécessairement de grandes entreprises mais aussi des startups qui pourraient être intéressantes pour nous", a déclaré M. Schillaci.

L'année dernière, Brembo a accepté d'acheter SBS Friction, un fabricant danois de plaquettes de frein pour motos, et le fabricant espagnol de freins pour motos J.Juan.

M. Schillaci a déclaré que Brembo ne cherchait pas à faire des acquisitions uniquement pour augmenter ses revenus.

"Nous considérons les fusions et acquisitions comme un moyen de faire prospérer notre activité principale. Les transactions récentes montrent que nous voulons être intégrés verticalement dans ce que nous faisons", a-t-il déclaré.

D'ici la fin de l'année, l'entreprise ouvrira son premier laboratoire de haute technologie dans la Silicon Valley, en Californie, afin d'accélérer sa stratégie de numérisation.

"Nous serons en Californie pour acquérir un savoir-faire sur les dernières technologies d'intelligence artificielle, mais aussi pour regarder autour de nous, si nous voyons que des startups attirent notre attention", a déclaré Schillaci.

Les actionnaires de Brembo ont approuvé un programme d'actions de fidélité qui permettrait à la famille contrôlant l'entreprise de conserver sa position alors que la société cherche à faire des acquisitions.

M. Schillaci a déclaré que Brembo était en pourparlers avec un grand constructeur automobile non identifié pour fournir Sensify à ses modèles à partir de 2024, tout en ajoutant qu'il s'attendait à ce que le système devienne une "caractéristique standard", au moins pour les plateformes haut de gamme, d'ici 2030.

Tous les composants du système Sensify sont conçus en interne, a déclaré M. Schillaci, ajoutant que Brembo était en train de finaliser des partenariats avec des fournisseurs externes "pour compléter notre savoir-faire et accélérer la mise à l'échelle de la production si nécessaire". (Reportage de Giulio Piovaccari ; édition de Mark Potter)