Renault et Nissan vont travailler plus étroitement ensemble pour fabriquer des voitures électriques, ont-ils déclaré jeudi, alors qu'ils détaillent un plan d'investissement de 26 milliards de dollars sur les cinq prochaines années pour rester compétitifs dans le passage à une conduite plus propre.

L'alliance vieille de deux décennies, qui comprend également Mitsubishi Motors, a déclaré qu'elle augmenterait le nombre de plates-formes communes pour les véhicules électriques (VE) de quatre à cinq.

Elles construiront une gamme combinée de VE de 35 véhicules d'ici 2030, ont déclaré les entreprises, ajoutant que d'ici 2026, quatre cinquièmes de leurs modèles partageront des plateformes communes, contre 60 % actuellement.

Secouées par l'éviction en 2018 du fondateur et président de l'alliance, Carlos Ghosn, dans le cadre d'un scandale financier, les entreprises se sont engagées à renforcer leurs liens en mettant davantage de ressources en commun.

"L'alliance tiendra sa place parmi les leaders mondiaux de l'automobile", a déclaré le président du conseil d'exploitation de l'alliance, Jean-Dominique Senard, lors d'une présentation en ligne.

Mais elle doit faire face à la concurrence de grands constructeurs automobiles aux poches plus profondes, comme Toyota Motor, qui s'est engagé en décembre à dépenser 70 milliards de dollars https://www.reuters.com/business/autos-transportation/toyota-says-have-30-battery-electric-line-up-vehicles-by-2030-2021-12-14 pour électrifier sa flotte, ainsi que des spécialistes des VE comme Tesla Inc.

Désormais le constructeur automobile le plus précieux du monde, Tesla a prévu mercredi que ses livraisons en 2022 augmenteraient de 50 % https://www.reuters.com/business/autos-transportation/tesla-beats-revenue-estimates-record-deliveries-2022-01-26 d'une année sur l'autre.

À la question de savoir si le plan de dépenses pour les VE était suffisant, étant donné qu'il ne représente qu'environ la moitié https://www.reuters.com/business/autos-transportation/volkswagen-board-provide-details-ceos-future-powers-source-2021-12-09 de ce que l'allemand Volkswagen AG prévoit d'investir dans cette technologie, la directrice financière de Renault, Clotilde Delbos, a répondu qu'il était "suffisant", étant donné l'expérience passée de l'alliance dans la fabrication de VE.

"Nous ne sommes pas un acteur de seconde zone lorsque nous nous réunissons", a déclaré Luca de Meo, PDG de Renault, lors de la présentation.

SCALE

Pour alimenter les nouveaux VE, les partenaires ont déclaré qu'ils prévoyaient d'obtenir une capacité de production de batteries de 220 gigawattheures (GWh) d'ici 2030, ce qui leur permettrait de réduire de moitié le coût des batteries d'ici 2026 et de le réduire de 65 % d'ici 2028. Ils n'ont pas donné de détails sur la façon dont la capacité serait assurée.

L'argent promis jeudi provient d'un financement annoncé l'année dernière.

En juin, Renault a dévoilé une stratégie quinquennale de 10 milliards d'euros pour les VE https://www.reuters.com/business/sustainable-business/renault-raises-targets-share-electric-vehicles-2021-06-30, avec un plan pour le lancement de 10 modèles et pour que les VE représentent 90 % de tous les modèles d'ici 2030.

Nissan a déclaré en novembre qu'il dépenserait 2 trillions de yens (17,6 milliards de dollars) sur cinq ans pour accélérer l'électrification des véhicules, notamment pour les VE et les voitures hybrides essence-électricité.

Le troisième constructeur automobile japonais prévoit de lancer 23 véhicules électrifiés d'ici 2030, dont 15 VE purs. Il a également déclaré vouloir réduire le coût des batteries lithium-ion de 65 % d'ici huit ans et introduire des batteries entièrement solides d'ici mars 2029, ce qui pourrait changer la donne.

Nissan a déclaré jeudi qu'il prévoyait de remplacer sa voiture Micra en Europe par un nouveau VE utilisant l'une des plateformes communes.

L'alliance tripartite repose sur une relation d'actionnariat croisé, Renault détenant 43,4 % de Nissan, qui possède à son tour une participation sans droit de vote de 15 % dans le groupe automobile français et un tiers des actions de Mitsubishi Motors.

M. Senard a refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si les partenaires pourraient rééquilibrer leur relation en modifiant ces participations.

Une nouvelle structure est attendue par les marchés financiers. Renault est en position dominante depuis qu'il a renfloué Nissan il y a deux décennies, mais il est désormais plus petit en termes de ventes que son partenaire japonais.

"La vie est longue et il ne faut jamais être impatient sur ce genre de sujet", a déclaré M. Senard.

(1 dollar = 0,8929 euro) (Rapports de Tim Kelly et Gilles Guillaume ; édition : Mark Potter)