PUBLICIS GROUPE SA (Actualisation: commentaires d'Anne-Gabrielle Heilbronner, secrétaire générale de Publicis).
Le groupe publicitaire Publicis (>> PUBLICIS GROUPE) a annoncé mardi qu'il prolongeait son offre de rachat sur la société américaine Sapient (>> Sapient Corporation).
La clôture de l'offre publique d'achat (OPA) est désormais prévue au 23 décembre, à 23h59, heure de New-York, contre la date du 10 décembre prévue initialement. "L'extension de l'offre permettra de finaliser certaines démarches auprès des autorités gouvernementales américaines", a indiqué le groupe dans un communiqué. Publicis indique avoir d'ores et déjà reçu l'approbation "sans condition" des autorités allemandes de la concurrence pour son acquisition.
Publicis attend le feu vert du Comité sur l'investissement étranger aux Etats-Unis (CFIUS), qui examine les questions de sécurité nationale quand des groupes étrangers investissent ou acquièrent des sociétés américaines, a indiqué Anne-Gabrielle Heilbronner, secrétaire générale de Publicis.
La société Sapient basée à Boston, qui est spécialisée dans la publicité numérique et les services de conseil, possède quelques contrats avec le gouvernement américain dans des domaines qui peuvent être considérés comme sensibles pour la sécurité nationale.
Anne-Gabrielle Heilbronner a déclaré que le comité étudiait comment les contrats de Sapient en cours avec différents ministères seraient gérés en cas de passage de l'entreprise sous contrôle étranger afin de continuer à servir les intérêts de l'Etat américain.
"Nous n'avons absolument aucune inquiétude" quant à l'obtention de cet aval, a-t-elle assuré.
Le feu vert du CFIUS est le dernier obstacle avant que Publicis puisse boucler son rachat de Sapient, qui constitue sa plus grosse acquisition dans la publicité numérique à ce jour et sur lequel mise le groupe pour stimuler sa croissance future.
Lors de l'annonce du projet de rachat de Sapient, au début novembre, le groupe avait précisé que son offre était soumise à l'obtention des autorisations réglementaires requises, "y compris des autorités de la concurrence aux États-Unis et en Allemagne".
L'offre de Publicis est aussi conditionnée à l'apport d'au moins une majorité des actions de Sapient. Pour l'heure, le groupe indique que 21,3% du capital de Sapient a été apporté à son offre de 25 dollars par action.
-Blandine Hénault et Ruth Bender, Dow Jones Newswires; ruth.bender@wsj.com
(Version française Céline Fabre)
