Le programme de location exigera des clients qu'ils optent pour un service qui devrait permettre de réduire les paiements mensuels de location de 10 %, a déclaré la filiale de location de Toyota.

Ce service marque la première fois que Toyota mettra à jour ses dispositifs de sécurité, notamment le système d'évitement des collisions, pour une voiture en circulation, a déclaré Shinya Kotera, président de KINTO, l'unité de location de Toyota au Japon.

Tesla a régulièrement utilisé des mises à jour logicielles en direct pour améliorer la vitesse de chargement de ses véhicules électriques, débloquer une plus grande autonomie et résoudre des problèmes de sécurité.

M. Kotera a déclaré que l'approche de Toyota se concentrerait sur le coût de la version tout juste sortie de la Prius, une hybride vieille de 25 ans que le constructeur japonais considère comme un pilier de sa stratégie, même si les autres grands constructeurs automobiles se tournent vers les VE.

"Les clients de Tesla sont, pour faire simple, des personnes à hauts revenus, et beaucoup d'entre eux sont prêts à payer pour des choses nouvelles et bonnes, c'est pourquoi leurs produits ont du succès auprès de ce segment du marché", a déclaré Kotera dans une interview accordée à Reuters vendredi.

"Les clients de Toyota ne sont pas comme ça. Ils ne sont pas du genre à payer un supplément pour une nouvelle technologie. Ils recherchent quelque chose de bon, de fiable et de peu coûteux."

Toyota a dévoilé la nouvelle Prius le mois dernier au milieu des critiques des investisseurs du GNE et des groupes environnementaux pour la lenteur de son déploiement de véhicules entièrement électriques.

L'unité de crédit-bail veut étendre le service à d'autres véhicules d'ici un an ou deux et envisage d'en faire une offre mondiale, a déclaré Kotera.

(1 $ = 136,8800 yens)