TUSIMPLE HOLDINGS INC. 
Le fondateur de la société, Liu Yuqiang, a déclaré à Reuters le mois dernier que Singauto Technology dévoilerait son premier modèle de camion frigorifique à l'occasion d'un événement organisé à Pékin mardi, au cours duquel il annoncera les prix, ajoutant que la société avait bouclé un premier tour de table de 20 millions de dollars auprès d'investisseurs.
Un véhicule électrique viable pour l'entreposage frigorifique pourrait constituer une niche lucrative pour Singauto au sein du marché chinois des véhicules électriques, le plus important au monde. Le marché de la logistique de la chaîne du froid est dominé par les véhicules à combustion interne, en partie parce que la réfrigération de la cargaison consomme une telle quantité d'énergie de la batterie que l'autonomie des versions électriques pourrait être limitée. Cette contrainte a ralenti l'adoption de camions purement électriques par les opérateurs de flottes de la chaîne du froid, bien que des constructeurs automobiles comme Geely et Toyota proposent des modèles hybrides et des camions fonctionnant à l'hydrogène comme alternatives.
Singauto fait cependant le pari que l'industrie hyperconcurrentielle des véhicules électriques en Chine étant devenue plus efficace, l'entreprise peut développer ses camions frigorifiques plus rapidement et que des politiques favorables, telles que les restrictions imposées aux camions à moteur à combustion interne dans les grandes villes, stimuleraient la demande de véhicules purement électriques.
L'entreprise a déjà enregistré 20 000 précommandes pour son nouveau camion, le S1, notamment de la part de Qingdao Linking Fresh Supplying Chain, et entend cibler le marché des VE en Asie du Sud-Est, petit mais en pleine expansion, a déclaré M. Liu.
Le S1 sera équipé d'une batterie de 85 kilowatts-heure fournie par la société chinoise CATL, le plus grand fabricant de batteries au monde, conçue pour offrir une autonomie de 270 km (168 miles) lorsque le camion est entièrement chargé, selon l'entreprise.
Selon M. Liu, Singauto peut devenir rentable avec des ventes de 30 000 camions, en partie parce qu'elle a externalisé la conception, l'ingénierie et la fabrication du véhicule.
Shanghai Launch Automotive Technology, également connu sous le nom de Launch Design, a conçu et fournira des composants pour le S1, tout en construisant le véhicule et les futures variantes prévues, y compris un fourgon de livraison EV plus petit, a déclaré M. Liu.
Alors que les constructeurs automobiles traditionnels ont besoin de deux ou trois ans pour développer un nouveau véhicule à partir de zéro, l'industrie chinoise des VE a réussi à réduire ce délai à 15 à 18 mois, y compris pour la S1, selon le fondateur de Launch Design, Wang Xun.
"La clé de cette industrie est devenue la vitesse. Il ne s'agit plus de gros poissons qui engloutissent de petits poissons, mais de rapides qui engloutissent les lents", a déclaré M. Wang à Reuters lors d'une autre interview le mois dernier. Liu a déclaré qu'il pensait que le fait que Singauto se concentre sur un segment ciblé de la logistique de la chaîne du froid lui conférait une meilleure position concurrentielle que les fabricants de véhicules électriques de masse en Chine, qui se sont livrés cette année à une guerre des prix qui a sapé leur rentabilité.
Les investisseurs de Singauto comprennent la société d'investissement Cynergy Global Investment (CGI), enregistrée à Singapour, et TuSimple, une société cotée en bourse aux États-Unis qui a des liens avec la Chine et qui s'est restructurée pour se concentrer sur les systèmes de conduite autonome pour les camions commerciaux en Asie, a indiqué M. Liu.
"Nous ne manquons pas de fonds", a déclaré M. Liu, qui souhaite que Singauto soit éventuellement cotée en bourse aux États-Unis.
CGI et TuSimple n'ont pas répondu à une demande de commentaire.
