Le groupe Woolworths a annoncé jeudi un rachat d'actions pour un montant de 2 milliards de dollars australiens (1,45 milliard de dollars) et a fait état d'un bond de 20 % de son bénéfice annuel, les lockdowns ayant stimulé la demande d'articles ménagers essentiels.

La plus grande chaîne de supermarchés d'Australie a également déclaré qu'elle avait enregistré une forte croissance de ses ventes jusqu'à présent au cours de la nouvelle année fiscale, le retour au lockdown dans certaines parties de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande ayant à nouveau incité les gens à faire des réserves de produits essentiels.

Les ventes de son activité alimentaire australienne ont augmenté de 4,5 % au cours des huit premières semaines de l'exercice 2022, mais la société a rejoint son rival Coles Group la semaine dernière en déclarant que l'environnement commercial était volatile.

"La croissance des ventes plus élevée que prévu a résulté des lockdowns dans tout le pays, mais particulièrement dans notre plus grand État, la Nouvelle-Galles du Sud, alors que la consommation à domicile a de nouveau augmenté", a déclaré Woolworths dans un communiqué.

Le bénéfice net après impôt des activités poursuivies avant éléments significatifs a grimpé à 1,50 milliard de dollars australiens pour l'exercice clos le 27 juin, contre 1,25 milliard de dollars australiens l'année précédente.

En plus du rachat qui a suivi la scission d'Endeavour Group en juin, Woolworths a également annoncé une augmentation de près de 15 % de son dividende final, qui passe à 55 cents australiens par action.

(1 dollar = 1,3748 dollar australien) (Reportage de Nikhil Kurian Nainan et Soumyajit Saha à Bengaluru ; Montage d'Arun Koyyur et Aditya Soni)