New York (awp/afp) - Le yen se repliait nettement face à la plupart des grandes devises, pénalisé par la révision des anticipations des cambistes, qui voient désormais le virage monétaire du Japon intervenir plus tard que prévu.

Vers 22H00 GMT, au fixing, la monnaie nippone cédait 0,86% face au billet vert, à 145,76 yens pour un dollar. Elle perdait également 1,25% face à la monnaie unique, à 159,94 yens pour un euro.

Pour Win Thin, de Brown Brothers Harriman, la devise japonaise encaissait de plein fouet le ralentissement de la hausse des salaires, qui n'ont progressé que de 0,2% sur un an en novembre dans l'archipel, selon des chiffres publiés mercredi, soit très en-deçà des 1,5% attendus par les économistes.

Or, la Banque du Japon (BoJ) a fait de l'accélération des salaires un marqueur essentiel pour déterminer le moment opportun à la sortie de la politique monétaire ultra-accommodante que pratique l'institution depuis 2016.

La BoJ suit aussi de près l'inflation, qu'elle espère voir s'installer à un niveau proche de 2% par an, après des années de déflation qui ont plombé l'économie nippone.

Mais l'évolution des prix montre des signes de plus en plus nets de décélération. Lundi, l'indice de la région de Tokyo est ressorti à 2,4% sur un an en décembre, contre 2,6% le mois précédent.

Fin décembre, le bureau des statistiques du Japon avait fait état d'une inflation hors produits frais de 2,5% sur un an en novembre pour l'ensemble du pays, contre 2,9% en octobre.

"Avec cette série d'indicateurs plus faibles que prévu, les déclarations du gouverneur de la Banque du Japon (Kazuo) Ueda et le tremblement de terre, la probabilité de voir la BoJ faire évoluer sa politique monétaire ce mois-ci est de moins en moins probable", a commenté Marc Chandler, de Bannockburn Global Forex.

Mi-décembre, le gouverneur Ueda avait prévenu que "l'incertitude" quant à la trajectoire de l'économie japonaise restait "extrêmement élevée". "Nous n'avons pas encore vu l'inflation s'inscrire proche de la cible (de 2%) de façon stable et soutenable", avait fait valoir le responsable.

"Dès lors, il est difficile de dire maintenant avec un haut degré de certitude comment nous pourrons sortir" de la politique monétaire actuelle, avait-il conclu.

Pour Marc Chandler, beaucoup de cambistes avaient choisi, début 2024, comme un des grands thèmes de l'année, l'appréciation du yen, grâce à un durcissement attendu de la BoJ, mais sont désormais contraints de revoir leur positionnement, faute de signe d'une inflexion.

        Cours de mercredi Cours de mardi

        22H00 GMT               22H00 GMT

EUR/USD 1,0973                  1,0931

EUR/JPY 159,94                  157,94

EUR/CHF 0,9336                  0,9317

EUR/GBP 0,8611                  0,8600

USD/JPY 145,76                  144,48

USD/CHF 0,8508                  0,8523

GBP/USD 1,2736                  1,2710

afp/rp