Paris (awp/afp) - La Bourse de Paris accentuait sa chute jeudi, lâchant plus de 4% un peu plus d'une heure avant la clôture, dans un contexte sanitaire anxiogène dû à l'extension de l'épidémie liée au coronavirus.

A 16H41 (15H41 GMT), l'indice Parisien CAC 40 abandonnait 229 points à 5.455,24 points. La veille, il avait réussi à finir à l'équilibre (+0,09%).

Le cote Parisienne a débuté en net recul et s'est enlisée dans l'après-midi.

"Les nouvelles infections hors de Chine ont augmenté rapidement ces derniers jours, ce qui a refroidi l'appétit pour le risque des investisseurs mondiaux", résume une note de NN Investment Partners.

"Le risque d'une pandémie +perlée+ qui toucherait tour à tour plusieurs régions du monde conduit au risque que les chaînes de production mondiales soient perturbées pendant une période longue", prévient de son côté La Banque Postale Asset Management.

Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé jeudi que l'épidémie a atteint un "point décisif", appelant les pays à agir "rapidement" pour endiguer la progression de ce "virus très dangereux".

L'épidémie, découverte en décembre à Wuhan en Chine, a contaminé plus de 78.600 personnes dans ce pays, dont plus de 2.700 mortellement.

Même si le président américain Donald Trump s'est voulu rassurant mercredi soir en insistant sur le fait qu'une large propagation du nouveau coronavirus aux Etats-Unis n'était pas inévitable, les investisseurs retenaient surtout jeudi l'extension inexorable du virus à travers le monde.

STMicroelectronics flagellé

Sur le terrain des valeurs, STMicroelectronics, valeur très exposée à la Chine, était la plus chahutée (-8,13% à 24,52 euros).

Les valeurs liées au tourisme souffraient également de l'épidémie, à l'instar d'Accor (-4,95% à 32,85 euros) et d'Air France-KLM (-10,5% à 7,11 euros).

Engie faisait cavalier seul dans le vert, avec un gain de 2,14% à 15,97 euros, profitant d'une performance opérationnelle en hausse, portée notamment par l'amélioration du nucléaire en Belgique ou encore les renouvelables.

Carrefour tombait dans le rouge (-0,87% à 15,95 euros), après avoir été dans le vert durant la majeure partie de la séance.

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