New York (awp/afp) - DowDupont, la nouvelle entreprise américaine née de la fusion finalisée fin août des groupes d'agrochimie Dow Chemical et DuPont, a annoncé jeudi un plongeon de 28,5% de son bénéfice net au troisième trimestre en dépit de solides ventes.

Le résultat net est ressorti à 514 millions de dollars et se traduit par un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du nord, de 55 cents, nettement supérieur aux 42 cents attendus en moyenne par les marchés.

Il a été plombé par des coûts de fusion et par une charge fiscale, a expliqué DowDupont dans un communiqué.

Le bénéfice net à périmètre constant a pour sa part dégringolé de 53% à 232 millions de dollars.

Ces résultats, qui sont les premiers de la nouvelle entité DowDuPont, ont montré une progression de 7,6% à 18,3 milliards de dollars, supérieurs aux 18,01 milliards anticipés en moyenne par les marchés financiers.

"Pour la suite nous allons continuer à réduire les coûts et à réaliser des synergies de l'ordre de 3 milliards de dollars afin de se préparer à la scission du groupe", a déclaré le PDG Ed Breen, cité dans le communiqué.

DowDupont, qui est sous la pression d'investisseurs activistes dont le fonds américain Third Point, prévoit de se scinder, au cours des prochains 18 mois, en trois sociétés cotées indépendantes: l'une centrée sur l'agriculture, une deuxième sur la science des matériaux et la dernière sur la chimie de spécialité.

L'entreprise mène également un vaste plan de réduction de coûts de l'ordre de 700 millions de dollars, qui passe notamment par la suppression de 10% des effectifs.

afp/rp