La société californienne a également annoncé que le PDG de Toyota North America, Tetsuo Ogawa, rejoindrait son conseil d'administration samedi. Toyota est le principal actionnaire externe de Joby, ayant investi environ 400 millions de dollars dans la société.

Joby prévoit de commencer l'exploitation commerciale d'avions de transport de passagers en 2025. Contrairement à d'autres fabricants d'avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), qui prévoient de vendre des appareils à des clients tels que des compagnies aériennes et des entreprises de logistique, le modèle commercial de Joby est similaire à celui d'une application de covoiturage.

Une fois certifié, le fabricant d'eVTOL sera en concurrence avec des dizaines d'autres développeurs, tels que Archer Aviation et Vertical Aerospace Ltd, qui tentent de réorganiser les transports urbains.

M. Joby a déclaré que la Federal Aviation Administration (FAA) avait délivré un certificat de navigabilité spécial permettant de tester en vol son premier prototype de production sans passagers.

L'avion sera livré à la base aérienne d'Edwards une fois les premiers essais terminés, a indiqué la société. Cette livraison s'inscrit dans le cadre d'un contrat de 131 millions de dollars conclu entre Joby et l'armée de l'air américaine. En vertu de ce contrat, l'entreprise livrera les deux premiers avions électriques en mars 2024.