Le premier négociant mondial en énergie, Vitol, a recruté Benjamin Seaford et William Gayner auprès de son rival Mercuria pour négocier des métaux, ce qui l'aidera à diversifier davantage ses activités, ont déclaré quatre sources au fait de la question.

Seaford et Gayner étaient auparavant codirecteurs de l'unité métaux du négociant en énergie Mercuria, où ils négociaient principalement de l'aluminium.

La transition énergétique, qui inclut les véhicules électriques et les technologies d'énergie renouvelable, nécessitera d'importants volumes de métaux, notamment d'aluminium, de cuivre, de nickel et de cobalt, ce qui offrira des opportunités lucratives aux négociants.

Vitol et Mercuria n'ont pas souhaité faire de commentaires.

Outre le pétrole, Vitol est également un acteur majeur sur les marchés du gaz naturel liquéfié (GNL) et de l'électricité. Vitol ne divulgue pas son bénéfice net, mais le négociant suisse a réalisé un bénéfice record de 15 milliards de dollars en 2022, selon un bilan non public consulté par Reuters.

Les négociants en matières premières disposant d'importants portefeuilles énergétiques ont réalisé des bénéfices considérables au cours des deux dernières années, après l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie en 2022. Le marché européen du gaz, déjà tendu, s'est encore resserré après la perte de la plupart des livraisons de gaz par gazoduc russe, ce qui a fait grimper les prix en flèche.

Vitol a embauché Habib Esfahanian en octobre dernier pour son unité de minerai de fer et de fret, selon le profil LinkedIn de M. Esfahanian. (Reportage de Pratima Desai, Julia Payne et Dmitry Zhdannikov ; rédaction de Veronica Brown et Mark Potter)