Le président russe Vladimir Poutine a publié au début du mois un décret visant à établir un nouvel opérateur pour le projet dirigé par ExxonMobil et a autorisé le Kremlin à décider si les actionnaires étrangers pouvaient conserver des participations dans Sakhaline 1.

"ONGC Videsh protégera sa part dans le projet, ce qui signifie qu'elle prendra une participation dans la nouvelle entité", a déclaré l'une des sources.

ONGC détient une participation dans le projet par le biais de sa branche d'investissement à l'étranger ONGC Videsh.

La nouvelle entité russe, gérée par Sakhalinmorneftegaz-shelf, filiale de Rosneft, détiendra les droits des investisseurs dans Sakhalin 1. Les actionnaires étrangers ont un mois pour décider de conserver leurs participations dans le projet.

Exxon s'est totalement retiré de la Russie après que Moscou a "résilié unilatéralement" ce mois-ci ses intérêts dans le projet pétrolier et gazier Sakhalin-1.

La production de Sakhalin 1 s'est effondrée après qu'Exxon a déclaré un cas de force majeure en avril et a refusé d'accepter la couverture d'assurance russe pour les pétroliers, les assureurs occidentaux s'étant retirés en raison des sanctions, selon les sources.

Sakhlin 1 produisait 220 000 bpj avant que la Russie ne lance ses "opérations militaires spéciales" en Ukraine.

L'exploitation du projet par une entité russe conduira au bon fonctionnement de Sakhaline 1 et garantira l'expédition du pétrole, ont déclaré les sources.

Deux raffineurs indiens n'ont pas pu lever les cargaisons de pétrole, vendues par ONGC Videsh, en raison de problèmes d'assurance.

Le projet Sakhalin 1 s'est avéré être une mine d'or pour ONGC Videsh, et représentait environ un quart de ses réserves prouvées de 124,7 millions de tonnes pour l'année se terminant le 31 mars 2022.

Des sources ont déclaré qu'ONGC envisagerait de prendre une participation supplémentaire dans le projet si cela avait un "sens commercial".

Les sources ont refusé d'être nommées en invoquant la confidentialité et ONGC Videsh n'a pas répondu au courriel de Reuters demandant des commentaires.

Sakhalin Oil and Gas Development Co (SODECO), un consortium d'entreprises japonaises, détient une participation de 30% dans le projet, tandis que la major pétrolière russe Rosneft, par le biais de Sakhalinmorneftegaz-shelf et R N Astra, possède les 20% restants.

Alors que la société indienne tient à conserver sa participation dans le projet, SODECO a déclaré qu'elle recueillait encore des informations sur le décret.

"Nous rassemblons des informations sur le décret et prévoyons de prendre une décision d'ici le 12 novembre pour savoir si nous demanderons ou non une participation dans la nouvelle entité après avoir consulté nos parties prenantes, y compris le ministère japonais de l'industrie", a déclaré lundi un porte-parole de SODECO.