Le géant russe de l'aluminium Rusal détourne des cargaisons de bauxite de Guinée vers sa raffinerie en Irlande après que la destination initiale en Ukraine ait été fermée en raison de l'invasion russe, selon les données d'expédition.

Le remaniement logistique du deuxième plus grand producteur d'aluminium au monde, qui n'est pas sous le coup de sanctions, illustre le type de perturbations de la chaîne d'approvisionnement qui se répercute actuellement sur l'économie mondiale interconnectée, faisant grimper les prix de certains biens.

Tesla Inc a augmenté ses prix en Chine et aux États-Unis pour la deuxième fois en moins d'une semaine mardi, citant la flambée des coûts des matières premières en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, et le constructeur automobile rival Volkswagen a averti que le conflit assombrit ses perspectives pour cette année.

La Grande-Bretagne a sanctionné le fondateur milliardaire de Rusal, Oleg Deripaska, et si l'entreprise d'aluminium elle-même n'a pas été visée, elle est confrontée à un environnement opérationnel plus restreint, l'anglo-australien Rio Tinto ayant coupé ses liens avec Rusal dans le cadre de son retrait global de la Russie.

Rio Tinto était un important fournisseur de bauxite - un minerai utilisé pour fabriquer de l'aluminium - à la raffinerie d'Aughinish près de Limerick en Irlande, la plus grande opération d'alumine de Rusal et la plus grande usine de ce type en Europe.

UN EMPLOYEUR IMPORTANT

Le gouvernement irlandais tient à ce que la raffinerie poursuive ses activités, a déclaré un porte-parole du ministère des entreprises, ajoutant que Rusal est un employeur important à Limerick.

"Le ministère et ses agences continuent d'évaluer les implications des récents développements et suivent de près la situation", a déclaré le porte-parole.

Rusal a déclaré qu'elle "remplit toutes ses obligations envers ses employés dans tous ses actifs à travers le monde, y compris le paiement des salaires, et s'engage fermement à continuer à le faire."

Elle ne prévoit pas d'arrêter ses opérations en Guinée, a déclaré un porte-parole, tout en reconnaissant qu'il y avait eu une réduction temporaire des exportations de bauxite depuis la nation ouest-africaine en raison des événements en Ukraine.

Rusal exploite trois projets miniers en Guinée.

Ses mines Dian-Dian ont historiquement fourni de la bauxite à Aughinish, et son projet Friguia comprend une mine de bauxite et une raffinerie d'alumine. Le minerai produit par son exploitation de Kindia est généralement envoyé à la raffinerie de Nikolaev, près de la ville portuaire ukrainienne de Mykolaiv.

L'usine de Nikolaev a une capacité annuelle de raffinage du minerai de bauxite en 1,7 million de tonnes d'alumine, soit environ un cinquième de la production de Rusal du matériau utilisé pour fabriquer l'aluminium.

Mykolaiv, cependant, a été la cible de bombardements russes pendant le conflit en Ukraine et Rusal a interrompu ce mois-ci les opérations de la raffinerie.

DÉVIATION DES NAVIRES

Une analyse par Reuters des données d'expédition de Refinitiv mardi a montré que sur les six navires en mer et transportant à l'origine du minerai guinéen vers l'installation de Nikolaev, quatre se sont déroutés vers Aughinish.

Les deux autres navires sont en Méditerranée occidentale en attente de commandes, selon les données.

Rusal et sa société mère En+ Group, toutes deux fondées par Deripaska, ont déclaré que les sanctions à son encontre n'ont aucun impact sur elles ou leurs filiales.

Les pays de l'Union européenne, cependant, envisagent d'interdire aux navires russes d'entrer dans les ports du bloc, ce qui entraverait encore plus les expéditions commerciales de la Russie.

Aucun des navires affrétés transportant le minerai de Rusal depuis la Guinée n'appartient au producteur d'aluminium ou à d'autres sociétés russes, ni n'est enregistré en Russie.

La Grande-Bretagne, cependant, a déjà décidé de refuser l'entrée des ports britanniques à tous les navires appartenant à la Russie, exploités, contrôlés, affrétés, enregistrés ou battant pavillon russe.

Depuis juillet 2020, Rio Tinto a fourni 19 cargaisons de bauxite à Aughinish, ce qui représente environ 20 % de l'approvisionnement total en minerai de la raffinerie, selon le spécialiste de l'industrie de la bauxite Bob Adam.

Rusal a déclaré qu'elle prévoyait d'augmenter son approvisionnement en bauxite à Aughinish, en remplaçant les expéditions en provenance du Brésil.

Les exportations de bauxite vers la raffinerie de Nikolaev reprendront dès que la situation dans la région se sera normalisée, a déclaré le porte-parole de Rusal.

Le ministère guinéen des mines n'a pas répondu à une demande de commentaire.