Zurich (awp) - L'action du groupe d'électrotechnique ABB était vivement recherchée jeudi matin à la Bourse suisse, après la publication de résultats au premier trimestre partiellement supérieurs aux prévisions du marché. Le léger relèvement de l'objectif de marge opérationnelle pour 2024 semblait ravir les investisseurs.

Vers 09h30, le titre ABB progressait de 6,0% à 42,26 francs suisses, se plaçant en tête d'un indice vedette SMI en hausse de 0,41%.

Entre janvier et fin mars, le chiffre d'affaires du groupe zurichois est resté stable sur un an à 7,87 milliards de dollars. Le résultat opérationnel (Ebita) a progressé de 11% à 1,42 milliard et la marge afférente a pris 1,6 point de pourcentage à 17,9%. Le bénéfice net s'est quant à lui établi à 905 millions, en baisse de 13%, notamment en raison d'une fiscalité plus élevée.

Alors que les ventes sont inférieures aux prévisions des analystes interrogés par l'agence AWP, la rentabilité opérationnelle et nette dépassent les attentes du marché.

Les analystes de Mirabaud ont relevé que les prévisions financières pour 2024 ont été légèrement relevées, la direction tablant désormais sur une marge Ebita d'environ 18%. Début février, le groupe avait encore indiqué prévoir une marge légèrement au-dessus de la valeur atteinte en 2023, soit 16,9%.

"Le démarrage dans l'année a été très solide, malgré des ventes inférieures aux attentes" et alors que les entrées de commandes ont dépassé les prévisions du marché, a souligné l'analyste Mark Diethelm de Vontobel dans une note. Ce dernier a mis en exergue la rentabilité élevée du groupe en début d'année qui a permis de relever l'objectif de marge pour l'ensemble de 2024.

Selon son confrère de la Banque cantonale de Zurich (ZKB), Bernd Laux, ABB "profite de manière conséquente des perspectives de croissance induites par la vague d'électrification".

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