Berlin (awp/afp) - Les hôtels en Allemagne peuvent pratiquer sur leur site internet des tarifs plus bas que ceux proposés sur la plateforme de réservation Booking.com, a jugé mardi la Cour suprême allemand, mettant fin à un litige de plusieurs années sur cette question.

Booking.com, l'un des géants mondiaux de la réservation d'hôtel sur internet, souhaitait maintenir une clause obligeant les établissements voulant être référencés sur sa plateforme à ne pas afficher de tarifs plus bas sur leur propre site internet.

Les juges de la Cour fédérale allemande (BGH) ont estimé mardi que cette pratique était cependant "incompatible avec la loi sur les monopoles".

La fédération allemande des hôteliers a salué une décision qui "apporte enfin une sécurité juridique aux acteurs du marché en Allemagne et permet une concurrence plus équitable".

Booking.com avait été débouté une première fois en 2015 par l'office allemand anticartel qui lui avait interdit de continuer à mettre en oeuvre cette clause du meilleur prix sur internet.

Mais le jugement avait été invalidé en appel en 2019, conduisant le gendarme de la concurrence à se pourvoir devant la Cour suprême.

Devant les procédures engagées contre lui par plusieurs autorités de la concurrence européennes, le site de réservation hôtelière avait déjà dû revoir sa position il y a plusieurs années, en permettant aux établissements de proposer des tarifs plus avantageux à la réception ou par téléphone, mais pas sur leur propre site internet.

Andreas Mundt, président de l'office anticartel, a salué la décision de mardi, estimant que ces clauses de meilleur prix pouvaient "entraver la concurrence entre les plateformes".

"Elles peuvent jouer en défaveur des prestataires - comme les hôteliers dans ce cas - et se traduire par des prix plus élevés pour les consommateurs", a-t-il déclaré dans un communiqué.

afp/rp