Le temps sec au Brésil a conduit les prévisionnistes à réduire les estimations de récolte, mais la pluie ce mois-ci pourrait limiter les dommages aux cultures dans les zones centrales et septentrionales du pays sud-américain, selon les négociants.
Le contrat de soja le plus actif sur le Chicago Board of Trade (CBOT) a terminé la journée en baisse de 14 cents, pour clôturer à 13,01-3/4 dollars le boisseau. Plus tôt dans la séance, le contrat est descendu à 12,99-1/4 dollars le boisseau, son niveau le plus bas depuis le 12 décembre.
Dans le même temps, le maïs s'est redressé à la faveur d'un rebond technique, se consolidant après les plus bas de la séance précédente, alors que la fermeture des passages à niveau à la frontière entre le Texas et le Mexique a ravivé les inquiétudes quant à d'éventuelles perturbations des exportations américaines après une récolte record aux États-Unis.
Le Mexique est le principal marché d'exportation du maïs américain.
Les contrats à terme sur le blé se sont raffermis à la suite d'un rebond technique, récupérant une partie des pertes importantes subies mercredi grâce à un dollar plus faible qui a apporté un certain soutien.
Le rapport du Département américain de l'agriculture sur les ventes à l'exportation pour 2023-2024, au cours de la semaine qui s'est achevée le 14 décembre, était conforme aux estimations des analystes.
Toutefois, les analystes ont noté que si les ventes nettes de maïs ont dépassé le million de tonnes métriques pour la septième semaine consécutive, les volumes sont restés les plus faibles en huit semaines.
"Les prix du maïs restent généralement faibles, je pense, parce qu'il y a beaucoup de maïs aux États-Unis", a déclaré Jack Scoville, analyste chez Price Futures Group à Chicago. "On dit que les silos et les transformateurs sont pleins et que les agriculteurs ont encore beaucoup à vendre.
Le contrat de maïs le plus actif du CBOT a progressé de 2-3/4 cents à 4,72-1/2 dollars, tandis que le blé a clôturé en hausse de 2-1/2 cents à 6,12-1/2 dollars le boisseau. (Reportage complémentaire de Gus Trompiz à Paris et de Naveen Thukral à Singapour ; rédaction de Janane Venkatraman, Tasim Zahid , Paul Simao et Jonathan Oatis)
