Madrid (awp/afp) - Le constructeur espagnol de matériel de transport CAF a vu son chiffre d'affaires et son bénéfice progresser au premier trimestre grâce aux commandes passées l'an dernier, les nouveaux contrats signés entre janvier et mars ayant au contraire reculé.

Les ventes du groupe basé au Pays basque, concurrent du français Alstom et de l'allemand Siemens, se sont élevées à un milliard d'euros sur les trois premiers mois de l'année, soit une hausse de 6% sur un an, selon les chiffres publiés jeudi par l'entreprise.

Cette forte activité commerciale, dopée par l'essor du constructeur espagnol en France et en Allemagne, a permis à son bénéfice net d'atteindre 23 millions d'euros, contre 20 millions d'euros début 2023.

Le groupe espagnol, fabricant de matériel de transport ferroviaire et d'autobus, notamment à hydrogène, explique cette dynamique par les fortes commandes de 2023, principalement en Europe, qui pèse pour 90% de son marché.

Le groupe - qui tire 38% de son activité de la fabrication d'autobus et 28% de la fabrication de trains, le reste provenant de son offre de services et de systèmes d'exploitation - a toutefois vu ses nouvelles commandes baisser entre janvier et mars.

Ces dernières ont ainsi chuté de 42% sur un an, à 444 millions d'euros, faisait passer son carnet de commandes de 14,2 milliards d'euros fin décembre à 13,64 milliards d'euros fin mars (-4%).

"Le chiffre du premier trimestre n'inclut pas plusieurs contrats" signés après le 31 mars, précise toutefois CAF, qui fait état par ailleurs d'un "volume élevé de projets en phase avancée" avec "une forte probabilité de matérialisation à court terme".

Le groupe espagnol, créé en 1901, a fortement grossi ces dernières années en se développant à l'international, notamment en France, où il a gagné quelques gros contrats et possède désormais deux usines, à Reichshoffen (Alsace) et Bagnères-de-Bigorre (Hautes-Pyrénées).

afp/rp