Arena Minerals Inc. a annoncé que le traitement de la saumure dans les installations pilotes de la société a permis d'atteindre des niveaux de concentration de 35 % de chlorure de lithium lors des essais de phase I et II. Le produit LiCl a été obtenu en traitant la saumure brute du projet de saumure de lithium Sal de la Puna, situé dans le bassin de Pastos Grandes, à Salta, en Argentine, avec un réactif de chlorure de calcium produit au projet Antofalla, détenu à 100 % par la société, à Catamarca, en Argentine (“Antofalla” ;). La saumure traitée a ensuite été évaporée dans les installations pilotes sur site de la société jusqu'à ce que les niveaux de concentration prévus soient atteints.

Le produit LiCl a été obtenu en traitant la saumure SDLP brute avec des réactifs de chlorure de calcium produits au projet Antofalla de la société. Le réactif utilisé contient >11% de calcium, 1200 ppm de Li, et moins de 100 ppm de Mg. Le réactif d'Antofalla apporte du lithium au système qui se traduit par une alimentation supplémentaire de la tête en lithium avec une contribution très négligeable de magnésium.

Le programme métallurgique est conçu et supervisé conjointement par la société et les consultants de BarryMor Ingenieria. Tous les échantillons de saumure sont envoyés à SGS Laboratories, Salta, Argentine, un laboratoire indépendant et entièrement accrédité au niveau international pour l'analyse de la spectroscopie à plasma couplé par induction multi-éléments du lithium. Arena dispose d'un programme régimenté d'assurance et de contrôle de la qualité dans le cadre duquel au moins 10 % de duplicata, de blancs et de normes sont insérés dans chaque envoi d'échantillons.