Cantargia a présenté de nouvelles données précliniques montrant comment le nadunolimab, un anticorps ciblant l'IL1RAP actuellement en phase II de développement clinique, peut être utilisé pour bloquer l'activité des cellules immunitaires favorisant le cancer et augmenter l'efficacité anti-tumorale de l'immunothérapie, c'est-à-dire d'un vaccin contre le cancer. Les données ont été générées par le groupe de recherche du professeur Douglas Hanahan à l'antenne lausannoise de l'Institut Ludwig de recherche sur le cancer et à l'Institut suisse de recherche expérimentale sur le cancer (EPFL) et sont présentées dans une session de posters lors de la Conférence internationale sur l'immunothérapie du cancer 2023 du CRI-ENCI-AACR. Les tumeurs disposent d'une grande variété de stratégies leur permettant d'acquérir une résistance aux thérapies antitumorales.

L'une de ces stratégies est l'expansion des populations de cellules immunitaires connues sous le nom de cellules suppressives dérivées des myéloïdes (MDSC). Les MDSC ont des propriétés immunosuppressives et peuvent favoriser la résistance à l'immunothérapie, ainsi qu'à la chimiothérapie et aux vaccins contre le cancer. Les nouvelles données démontrent que les molécules de signalisation de l'IL-1, y compris l'IL-1alpha, favorisent l'expansion in vivo des MDSC qui présentent des niveaux élevés d'IL1RAP, la cible du nadunolimab.

Le nadunolimab peut bloquer puissamment la signalisation via l'IL-1alpha et l'IL-1beta. Dans un modèle de cancer du col de l'utérus, qui produit des molécules de signalisation IL-1 et déclenche l'expansion des MDSC, un substitut du nadunolimab a pu freiner l'expansion des MDSC et réduire la croissance de la tumeur. Notamment, le substitut du nadunolimab a également amélioré l'efficacité anti-tumorale d'un vaccin contre le cancer, parallèlement à l'augmentation du nombre de cellules T réactives à la tumeur générées en réponse au vaccin.

Ainsi, le nadunolimab peut atténuer les mécanismes immunosuppresseurs utilisés par les tumeurs pour résister aux thérapies antitumorales. Ces données précliniques sont présentées en détail lors d'une session de posters à la Conférence internationale sur l'immunothérapie du cancer 2023 de CRI-ENCI-AACR.