Le gouvernement japonais a proposé mardi une loi qui lui permettra de classer davantage d'informations comme confidentielles et de demander aux employés des entreprises qui y ont accès de se soumettre à des contrôles de sécurité.

Le projet de loi devrait toutefois se heurter à la résistance des législateurs de l'opposition, qui estiment que les nouvelles règles pourraient empiéter sur les libertés civiles.

L'administration du Premier ministre Fumio Kishida affirme que cette mesure rapprocherait le Japon des gouvernements occidentaux et lui permettrait de partager davantage d'informations avec les entreprises du pays et ses alliés à l'étranger.

"Je pense qu'un système d'habilitation de sécurité ne renforcera pas seulement la sécurité de l'information au Japon, mais augmentera également les opportunités commerciales internationales pour les entreprises japonaises", a déclaré le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, lors d'une conférence de presse. La législation devrait être présentée au parlement prochainement.

Alors que le Japon s'éloigne de décennies de pacifisme soutenu par l'État, il assouplit les restrictions sur les exportations militaires afin de pouvoir rechercher des projets de défense avec d'autres pays. En 2022, il a accepté de développer conjointement un nouvel avion de combat dirigé par BAE Systems Plc en Grande-Bretagne, Mitsubishi Heavy Industries au Japon et Leonardo Spa en Italie.

En vertu des modifications proposées aux règles d'information, les travailleurs des entreprises qui consentent à des enquêtes de sécurité seront interrogés par des fonctionnaires, on vérifiera qu'ils n'ont pas consommé de drogues ou d'alcool dans le passé, qu'ils n'ont pas fait l'objet de condamnations pénales et qu'ils n'ont pas été soumis à une évaluation psychologique. Les enquêteurs examineront également leurs finances et interrogeront les membres de leur famille.

Mihoko Matsubara, responsable de la stratégie de cybersécurité de l'entreprise japonaise de télécommunications NTT, a déclaré que la législation devrait permettre un meilleur partage des informations entre le gouvernement et l'industrie afin de créer une "compréhension plus holistique" des menaces auxquelles le Japon est confronté.

"Si vous disposez d'un plus grand nombre d'autorisations en matière de cybersécurité, vous pouvez alors parler d'informations sensibles dans un environnement de confiance", a-t-elle déclaré.

Selon la législation proposée, toute personne surprise en train de partager des informations gouvernementales confidentielles risque jusqu'à cinq ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 5 millions de yens (33 289 dollars). (1 $ = 150,2000 yens) (Reportage de Tim Kelly ; reportage complémentaire de John Geddie ; édition de Kim Coghill)