TOKYO ELECTRIC POWER COMPANY HOLDINGS, INC. Les centrales nucléaires parsèment la côte du Japon montagneux, qui est sujet aux tremblements de terre et aux tsunamis en raison de sa situation sur la "Ceinture de feu", une zone sismique active autour de l'océan Pacifique.
Le tremblement de terre de magnitude 7,6 survenu lundi, qui a tué plus de 80 personnes dans la région de Hokuriku, détruit des infrastructures et privé des foyers d'électricité, s'est produit quelques jours après que les autorités de régulation ont levé l'interdiction d'exploitation de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa de Tokyo Electric.
Tepco espère obtenir l'autorisation locale de redémarrer la centrale, qui se trouve à environ 120 kilomètres de l'épicentre du séisme et qui est à l'arrêt depuis 2012. En 2021, il a été interdit à la compagnie d'électricité d'exploiter la centrale en raison de manquements à la sécurité, notamment en ce qui concerne la protection des matières nucléaires.
"Le public japonais reste généralement moins favorable à l'énergie nucléaire qu'il ne l'était avant la catastrophe de Fukushima", ont écrit les analystes de Rystad Energy dans une note à l'intention des clients.
"Par conséquent, le sentiment du public - et potentiellement la politique du gouvernement - est susceptible d'être sensible à toute nouvelle perturbation des centrales électriques causée par le dernier tremblement de terre ou par tout autre tremblement de terre à venir.
Le Japon avait prévu d'abandonner progressivement l'énergie nucléaire après le tsunami de mars 2011 et la fusion de Fukushima, mais la hausse des prix de l'énergie et les pénuries d'électricité répétées ont incité à redémarrer les capacités inutilisées et à développer des réacteurs de nouvelle génération.
Après le séisme du 1er janvier, Tepco a signalé que de l'eau s'était écoulée des piscines de combustible nucléaire de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa, la plus grande au monde, mais a déclaré que les niveaux de radiation étaient normaux.
"Les citoyens pensaient que Tepco pourrait probablement redémarrer les réacteurs d'ici à la fin de 2024, mais ce tremblement de terre semble avoir ravivé un sentiment de peur", a déclaré Yukihiko Hoshino, un membre de l'assemblée municipale de Kashiwazaki qui s'oppose au redémarrage de la centrale.
L'alerte au tsunami de lundi lui a rappelé la catastrophe de Fukushima.
Les actions de Tepco ont chuté de 8 % jeudi, premier jour de cotation depuis le tremblement de terre, avant de clôturer en hausse de 2,2 %.
Hokuriku Electric, dont la centrale de Shika, mise à l'arrêt, est située à environ 65 kilomètres de l'épicentre du tremblement de terre, a chuté de 8 % avant de limiter ses pertes pour terminer en baisse de 2,2 %.
La société, qui a signalé des fuites d'eau des piscines de combustible nucléaire usé et des fuites d'huile à la centrale après le tremblement de terre, espère redémarrer le réacteur n° 2 de la centrale après avril 2026, comme elle l'a déclaré en octobre.
"La forte vente d'aujourd'hui est principalement due au sentiment général du marché et à la vente de panique initiale", a déclaré Tatsunori Kawai, stratège en chef chez Au Kabu.com Securities.
"Les opérateurs se sont ensuite rendu compte que ces ventes massives n'étaient pas justifiées", a-t-il ajouté.
Rystad a déclaré qu'il ne voyait pas immédiatement le Japon, deuxième importateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL), faire appel aux marchés spot comme il l'avait fait après le tremblement de terre de mars 2022.
Alors que les pannes prolongées des centrales électriques, comme en 2022, pourraient déclencher des achats de combustible super réfrigéré, les prix spot de l'électricité indiquent que les affaires continuent comme d'habitude, a déclaré Rystad. (Reportage de Kantaro Komiya, Sudarshan Varadhan, Mariko Katsumura et Sam Nussey ; Rédaction de Hugh Lawson)
