George Fang, vice-président exécutif de Huayou Cobalt, a déclaré à Reuters en septembre que la société cherchait à investir dans l'extraction et le traitement du lithium, alors que le plus grand raffineur de cobalt de Chine s'efforce d'accroître sa production de minéraux pour le marché des véhicules électriques (VE).

Bien que M. Fang n'ait pas divulgué les actifs visés, il a déclaré que Huayou Cobalt étudiait, avec ses partenaires, les possibilités d'exploitation du lithium en Afrique, en Australie, en Amérique du Sud et dans la région occidentale de la Chine, le Tibet.

Le Zimbabwe cherche désespérément à attirer des investisseurs dans son secteur minier, qui, selon lui, sera le moteur de la reprise de son économie sinistrée. Il a ouvert ses portes aux entreprises chinoises, qui exploitent désormais plusieurs mines de chrome, de charbon et d'or.