Washington (awp/afp) - Le président de la Réserve fédérale (Fed) Jerome Powell a reconnu mardi que malgré la "solide" économie des Etats-Unis et le bas taux de chômage, de nombreuses régions, notamment rurales et habitées par des minorités, ne connaissaient pas la prospérité.
Dans un discours dans l'Etat du Mississippi, un des Etats américains au taux de pauvreté le plus important, M. Powell s'est félicité du taux de chômage américain "au plus bas depuis un demi-siècle et du Produit intérieur brut en solide expansion".
"Mais nous savons que cette prospérité n'est pas ressentie dans certaines régions, notamment rurales".
Il a noté que "70% des 473 comtés où la pauvreté est persistante sont des comtés ruraux". M. Powell a admis que "ces disparités existent depuis des générations et dans certains cas ont leur racines dans la discrimination" raciale.
Le patron de la Fed a aussi indiqué que les recherches de la Banque centrale "montraient que les gens de couleur avaient plus de mal à obtenir des crédits pour démarrer ou faire croître une entreprise".
Il a aussi signalé, alors que "la moitié des étudiants" américains ont besoin de prêts pour financer leurs études, que "les inégalités de richesse impliquaient que les étudiants noirs y avaient probablement davantage recours que les blancs".
Selon les statistiques du département du Travail, le taux de chômage pour les noirs aux Etats-Unis était de 6,8% en janvier contre 3,5% pour les Blancs et 4% pour la population générale.
M. Powell n'a pas évoqué la politique monétaire au cours de cette intervention à Itta Bena, Mississippi (sud).
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