La semaine dernière, le Russian Direct Investment Fund (RDIF) a conclu un accord avec la société pétrochimique chinoise Haiwei pour financer le terminal maritime dans l'Extrême-Orient russe pour le transport de GPL. Il n'a pas fourni de calendrier pour l'achèvement du projet.
L'accord, signé avant la visite du président Vladimir Poutine en Chine les 16 et 17 mai, prévoit d'investir 7 milliards de roubles (77,63 millions de dollars) dans le terminal d'une capacité annuelle de 1 million de tonnes métriques.
L'investissement total devrait s'élever à environ 30 milliards de roubles.
Selon les négociants, les livraisons de GPL à partir du terminal permettraient à la Russie d'atteindre les consommateurs de l'est et du sud de la Chine, ainsi que du Viêt Nam, de la Corée du Sud, de l'Indonésie et d'autres pays.
Le terminal du port Sovetskaya Gavan (port soviétique) contribuera à faciliter la réorientation continue des exportations de ressources énergétiques russes vers l'Asie depuis l'Europe, qui a introduit des sanctions contre le GPL russe en raison du conflit en Ukraine.
La Chine est le plus grand consommateur et importateur mondial de GPL, ou combinaison de propane et de butane, principalement utilisé comme carburant pour les voitures, le chauffage et pour produire d'autres produits pétrochimiques.
Les importations chinoises de GPL ont bondi d'environ 46 % pour atteindre 3,08 millions de tonnes métriques en mars par rapport à février, selon les données douanières du mois dernier. Les États-Unis sont restés le principal fournisseur en mars avec 1,6 million de tonnes, soit une hausse de 38 % par rapport au mois précédent, selon les données.
Les importations de GPL cette année pourraient dépasser le record de 32 millions de tonnes de l'année dernière, selon la société de conseil chinoise Longzhong Information.
La société privée russe Remstal a commencé la construction du terminal il y a environ cinq ans. Les travaux de construction ont été suspendus en raison d'un manque de financement et le propriétaire de Remstal, Rifkat Badrutdinov, a déclaré à Reuters que l'entreprise comptait reprendre les travaux dès que les fonds arriveraient.
Les exportations russes de GPL vers la Chine ont augmenté régulièrement ces dernières années. Le terminal permettra d'augmenter les exportations par voie maritime, alors qu'actuellement la Russie ne fournit ce carburant au pays voisin que par le rail et la route.
Jusqu'à présent, la Chine ne représente qu'une petite partie des exportations russes de GPL. Elle représentait 4,3 %, soit seulement 150 000 tonnes sur un total de 3,496 millions de tonnes d'exportations russes de GPL par voie ferrée en 2022.
En 2023, il est passé à 5,6 %, soit 202 000 tonnes, tandis qu'en janvier-avril 2024, il s'élevait à 8,9 %, soit 106 000 tonnes.
(Reportage de Reuters ; rédaction de Vladimir Soldatkin ; édition de Chizu Nomiyama)
